路虎的全新一代发现(以下称全新发现为发现5,现款则称发现4)终于上市了。由于造型和平台相对于发现4的“颠覆”,发现5自发布以来也确实引发了相当大的争议。不过在这里车云菌想说的是,如果到现在你还在骂发现5(的设计师),那只能说明你真的不懂路虎。因为从任何角度看,发现5的这种转变都是一种必然。
你可能存在误解的“路虎文化”
每个品牌、尤其是有点历史同时又自认为有逼格的品牌,总喜欢通过相对固定的设计、一些有意义的赛事活动来营造一种文化氛围。在不少人的印象中,路虎是一个极致崇尚越野的品牌。于是乎只要路虎的车不够“硬”(硬这里指“硬派越野”,以下同),就被视作是“向世俗妥协”。
在这里,车云菌要给大家澄清两个误区。第一,是路虎并非极致崇尚越野的品牌,这一点与JEEP的文化有很大的不同。而之所以大家形成这样的印象,大致与“路虎不生产轿车”、“路虎组织过很多越野类赛事与活动”,以及在很多影视剧、纪录片里路虎卫士“强悍”的身影有关。然而实际上,除了最早期的路虎,以及基于此延续下来的卫士系列,路虎家族一直都是在标榜豪华。即便是越野,也是崇尚一种舒适、悠闲的越野,而并不像一些人想象的那样去鼓励改装、鼓励“豁车”。
路虎第二代发现
第二就是所有的所谓“文化”,也只是一种营销手段而已。汽车厂商再有文人气质,也不可能酸到与市场作对,所以绝不存在什么“向世俗妥协”。即便是JEEP,现在的销售主力不也是城市SUV吗,它所谓的越野(技术),不也更多作为一种噱头而已吗?
“发现”到底是不是只能“一硬到底”?
我们再具体到发现系列——它是不是真的只能“一硬到底”?车云菌在这里先说一个可能让你有点感觉颠覆的结论:发现其实从一开始就不是真的“硬”。
为什么大家对发现有“硬”的印象?两层原因。一层是路虎在推出发现系列之后,由于本质上与同平台的揽胜差异化不够,因此想在宣传上刻意与揽胜拉开一些距离。于是让发现参加了诸如著名的“骆驼”越野赛事等等,这就给人产生了“发现很越野”的错觉。事实上那个黄色涂装、野性十足的赛车版发现是经过全方位改装的,这与现在一些赛事营销是一回事,并不说明发现的本性。
另一层重要原因,则是路虎的“身世”,导致最近一代的揽胜与发现在平台、风格、技术上的迥然不同。我们知道,路虎几经易主,这其中股东有过宝马,更有过福特。上一代的揽胜,其实是路虎与宝马合作开发的,所以会比之前的揽胜更强调公路性能(早期的揽胜其实也是偏公路的)。发现4/发现3,则是“福特路虎”时代由福特主导开发的,采用了与揽胜截然不同的全新平台。这就是发现4/发现3著名的“车身整合式底盘结构”——说白了,就是承载式车身加上嵌入式大梁,并配以极其粗壮的四轮双叉臂独立悬挂和空气弹簧,来兼顾纯硬派和纯公路之间平衡。这种独特性与揽胜的差异性,再加上发现4刻意硬派的外观,使得路虎在营销上会不自觉地强调“发现4很硬”。
然而真正玩过发现4的人都很清楚,它的这种硬和卫士、牧马人的那种硬是完全两码事。一个很简单的例子——所有开发现4越野的人都会发现,它的电子四驱其实是最管用的,相反如果你去刻意用它的“(差速)锁”,会发现超级鸡肋。这并不是因为路虎在“锁”的技术上有欠缺,而是发现4的本质定位根本就不适合用“锁”。再说白了,发现4本质上根本就不是什么“纯硬派SUV”。
再往前追溯会发现很有趣,原来发现系列最早就是用的揽胜平台,它本质上其实就是一款属性与揽胜相似、只不过定位在揽胜之下、涉足更低级别细分的车型。然后我们再看现在的发现5,不就是这么回事儿吗?这其实都是路虎历来的做法,而绝非什么颠覆。
发现5的市场潜力不可小觑,它很可能成为“最卖座的大路虎”
然后我们具体回到现在上市的发现5,再结合目前路虎旗下的产品格局,情况会变得愈发明朗——路虎其实是在着力将发现5打造成“最卖座的大路虎”。
我们注意一下路虎之前的产品结构。揽胜定位高高在上,在市场上并没有特别核心的对手——比奥迪Q7、宝马X5这些明显要高,但与奔驰GLS之类又并非一个路数。虽然“独树一帜”,但从市场(冲量)的角度却并非最佳。那么大型豪华SUV哪一类更适合冲量?毫无疑问,就是Q7、X5这一类。发现4属于这一类吗?看价格是,但其实你到终端去了解一下,很少有人把发现4归于这一类——它更像是有点个性化的独立品类,而且这个品类同样“不适合冲量”。
为了解决这个问题,路虎曾经想过一些办法,例如基于当时发现4的平台打造出一个揽胜外形的“揽运”(揽胜运动版)。事实上“揽运”也一度成为最卖座的大路虎。然而为了迎合“揽运”这个名号,它的底盘过分注重运动,空间表现也乏善可陈(发展到现在的新揽运依旧如此),所以它仍不足以像Q7、X5那样去冲量。
再看发现5,平台采用新揽胜的,一方面表明了它的彻底公路化(不要被那些涉水数据等等所官方宣传所迷惑,看看轮胎就知道,现在的发现5肯定不会像发现4那样适合高强度越野了),另一方面也体现出路虎平台共享战略的推进。价格策略上,发现5没有大的变化,这本身也是Q7、X5的区间。感官层面,发现5会尽量往揽胜的方向上靠,例如揽胜风格的内饰,这也是很讨巧的。更关键的是驾驶特性和空间表现上,发现5要比价格有一定重叠性的揽运更符合主流需求——不仅底盘偏重舒适性,而且还能提供优于竞品的七座空间。与此同时,借助发现的历史名头,它也还能通过电子装置还能标榜一下越野,以作为对竞品的差异化竞争优势。仔细琢磨一下,这不就活脱脱地是针对Q7、X5(所属的细分市场)而来吗?
下一步,发现5成为“最卖座的大路虎”应该没有悬念。它更值得关注的,其实是能把大路虎的整体销量提升到什么级次,例如是不是在绝对销量方面真可以和Q7、X5之流叫板了。果真如此的话,这不仅对于发现系列,对于整个路虎品牌的意义都是不可小觑的。
车云小结:
毫无疑问,发现5是一款应对市场需求的产物,它未来也很有可能成为路虎在大型SUV领域新的销量支柱。且不说这是不是对发现系列过去的一种颠覆,以在商言商的角度,这对于路虎是完全合理和毋庸置疑的。更何况,从路虎和发现系列的历史沿革来看,它其实一点也没有颠覆。发现5从某种程度上,更像是将发现4/发现3从曾经走过的弯路上再拉回来而已。既如此,你还会继续骂发现5吗?